经国务院批准，中国人民银行决定，自2013年7月20日起全面放开金融机构贷款利率管制。此举意味着，中国利率市场化的进程，仅剩下存款利率市场化这最后一步。

由于担忧金融风险及发展阶段等原因，中国的利率市场，一直以政府定价为主。1996年，利率市场化改革才开始启动，十几年走过，货币市场、债券市场利率和境内外币存贷款利率相继实现市场化。

相对于存款利率，贷款利率市场化更易操作一些。2004年10月，央行放开存款利率的下限管理；放开除城乡信用社以外金融机构贷款利率的上限管理，允许贷款利率下浮至基准利率的0.9倍。2012年6月8日和7月6日，央行两次调整金融机构人民币存贷款基准利率及其浮动区间，贷款利率下浮区间先后扩大到基准利率的0.8倍和0.7倍。

央行相关负责人对于当前推出利率化的时机问题表示，我国进一步推进利率市场化改革的宏微观条件已基本具备。从宏观层面看，当前我国的经济运行总体平稳，价格形势基本稳定，是进一步推进改革的有利时机。从微观主体看，随着近年来我国金融改革的稳步推进，金融机构财务硬约束进一步强化，自主定价能力不断提高，企业和居民对市场化定价的金融环境也更为适应。从市场基础看，经过多年的建设培育，上海银行间同业拆借利率（Shibor）已成为企业债券、衍生品等金融产品和服务定价的重要基准。从调控能力看，货币政策向金融市场各类产品传导的渠道也已较为畅通。

全面放开贷款利率管制后，金融机构与客户自主协商定价的空间将进一步扩大，一方面有利于促进金融机构采取差异化的定价策略，降低企业融资成本，并不断提高自主定价能力，转变经营模式，提升服务水平，进一步加大对企业、居民的金融支持力度。另一方面，将促使企业根据自身条件选择不同的融资渠道，随着企业越来越多地通过债券、股票等进行直接融资，不仅有利于发展直接融资市场，促进社会融资的多元化；也为金融机构增加小微企业贷款留出更大的空间，提高小微企业的信贷可获得性。人民银行相关负责人认为，总体看，此项改革是进一步发挥市场配置资源基础性作用的重要举措，对于促进金融支持实体经济发展、经济结构调整与转型升级具有重要意义。

实际上，在问题的另一面，贷款利率下限放开对当前市场的影响非常小。目前，市场整体资金趋紧，各商业银行鲜有将此前政策规定内的利率下限执行到位的。也就是说，即使空间放开，也是留足未来发展的政策空间，理顺市场制度。从此意义上讲，制度完善的最后一步——存款利率放开，更值得期待，到那一天，就意味着中国完成了利率市场化制度的改革。

对此，央行相关负责人表示，此次改革没有进一步扩大金融机构存款利率浮动区间，主要考虑到存款利率市场化改革的影响更为深远，所要求的条件也相对更高。从国际上的成功经验看，放开存款利率管制是利率市场化改革进程中最为关键、风险最大的阶段，需要根据各项基础条件的成熟程度分步实施、有序推进。2003年以来，我国金融机构公司治理改革取得了重大进展，但尚未完全到位，同时存款保险制度、金融市场退出机制等配套机制也正在逐步建立过程中。为此，人民银行将会同有关部门进一步完善存款利率市场化所需要的各项基础条件，稳妥有序地推进存款利率市场化。