老龄化在台湾早已不是新鲜话题。日前，台当局有关部门表示，去年台湾的“老化指数”（65岁以上的老年人对14岁以下的幼年人之比再乘以100）为92.18，比前年增加6.48，最快明年可能破百，这意味老年人口将超过幼年人口。

人口老化本是全球共同面临的严峻课题，但台湾同时面临少子化、高龄人口急剧增加双重问题，人口结构迅速改变，老化速度又快又急。4年前，台相关部门就预测：台湾人口老化加速、生育率下降，到2016年台湾老年人口将比幼年人口还要多。如今预测就要成真。

根据联合国定义，65岁以上人口比率超过7%是为老龄化社会；65岁以上人口占比超过14%是高龄社会；而当这一比例超过20%的时候，就算步入超高龄社会。数据显示，从老龄化社会，到超高龄社会，台湾或许只用32年，速度是日本的1.6倍、美国的2.8倍、英国的7.3倍。

不仅如此，台湾年轻人“不婚不生”情况越来越多。根据统计，以人口最密集的台北市为例，目前男性平均结婚年龄为34.8岁，女性为33.3岁，皆突破30岁关卡。晚婚现象也推迟了女性生育年龄，平均生育年龄31岁，离35岁高龄产妇距离越来越近。加上庞大的经济压力，年轻族群甚至开始考虑不生小孩，导致台湾生育率直落。由于过去十几年，台湾年轻人口基数不断下滑，连带适龄工作人口也相应减少。有数据显示，过去10年里，台湾适龄工作人口增长量一直徘徊在1%左右，而2014年该群体的增长率仅仅略高于0%。

岛内舆论担心，当赋闲在家的人愈来愈多，能工作的青年人力愈来愈少，经济活力便会愈来愈弱。更重要的是，少了年轻人，逛街消费的人也就跟着减少，而消费的荣枯直接影响经济增长。当台湾人口负成长并进入高龄社会，城市拥挤在纾缓的同时，消费动能也消失了，到那时台湾经济怎么办？

现在的台湾，老得太快、生得太少，加之劳动力严重不足，让人担心未来社会将是“又老又穷”。的确，老龄化问题已经成为台湾社会一项急需应对的政策挑战，如何提升生育率、增加女性劳动力的参与、延长老龄劳动者的工作年限、允许更多的外来移民进入本地劳动力市场以应对未来的挑战，成为摆在台湾当局面前的一道无法忽视也不容等待的思考题。（牟彦秋综合整理）